Nosso mundo é destruído pelo mal e pela miséria. Mas por que? De onde se originou? Por que é tão penetrante? E o mais importante, Deus planeja fazer algo sobre isso?
A Bíblia nos diz que Deus criou seres humanos à Sua própria imagem e nos deu o privilégio de gerenciar - "dominar" - o resto de Sua criação terrena (Gênesis 1: 26-28). No entanto, achamos que muitos aspectos da vida humana aqui na Terra ainda não estão completamente sob nosso controle.
O sofrimento humano é um exemplo proeminente. Que um Deus amoroso, todo-poderoso - como descrito na Bíblia - permitiria uma terrível angústia humana para muitas pessoas. Alguns até usam o sofrimento humano como justificação para negar a existência de Deus.
Claro, precisamos perceber que o sofrimento tornou-se uma possibilidade quando Deus criou seres com livre vontade de escolher o certo ou o errado. Ele poderia ter feito robôs pré-programados incapazes de escolher erroneamente; mas desprovido de vontade, tais criaturas também teriam sido incapazes de um relacionamento genuíno com Ele como Ele desejava - assim como desejamos ter com os outros.
Muitas das angústias humanas são o resultado de pessoas que fazem escolhas erradas com o livre arbítrio dado a elas. Machucam-se os outros, assim como a si mesmos, e Deus está neste momento, permitindo-nos aprender lições importantes de uma experiência difícil. Aqui estão alguns exemplos escriturais de Deus, permitindo que as pessoas aprendam por conseqüências:
"A preguiça lança um em um sono profundo, e uma pessoa ociosa sofrerá fome" (Provérbios 19:15). Além disso: "Homem de grande ira tem de sofrer o castigo; porque se o livrares, terás de o fazer de novo. " (versículo 19).
Um grande princípio bíblico resume o que esses exemplos ensinam: "Não se engane, Deus não é zombado; para o que quer que um homem semeie, que ele também colherá" (Gálatas 6: 7).
A guerra é o principal exemplo da humanidade que colhe o que semeia. Milhões foram mutilados e mortos, mesmo sistematicamente assassinados na guerra. Considere apenas um exemplo moderno.
Na primeira metade do século 20, Hitler no uso do engano, decepção calculada e desejo de poder desenfreado levou à tragédia global da Segunda Guerra Mundial . Um dos capítulos mais sombrios daquela guerra foi o extermínio nazista premeditado de 6 milhões de judeus no que agora é chamado de Holocausto. O genocídio que ele desencadeou é um exemplo clássico da cruel destruição do homem pelo homem.
Este exemplo histórico nos dá apenas um vislumbre da incrível angústia, sofrimento e morte que as escolhas e ações humanas podem causar. Nenhum período na história humana foi isento de tais aflições, ocorrendo frequentemente em uma escala colossal.
Como o mundo chegou a estar tão atormentado no sofrimento? E o que Deus pretende fazer sobre isso?
O grande enganador
O contribuinte mais ativo para o sofrimento humano é uma das primeiras personalidades introduzidas na Bíblia. Mascarada como uma serpente astuta, ele é o grande arquiteto de delírios. Deus o chama do que ele é, um adversário (Satanás) e um acusador calunioso (o diabo), que influenciou muito o mundo de diversas maneiras.
A Bíblia se refere a ele como o "governante deste mundo", o "príncipe do poder do ar" e "o deus desta era" (João 12:31 ; Efésios 2: 2 ; 2 Coríntios 4: 4).
Em Sua discussão com Jó, Deus remete para o tempo "quando eu estabeleci as bases da terra" (Jó 38: 4). Naquela ocasião, "todos os filhos de Deus gritaram de alegria" (versículo 7). Aqui vemos que Deus criou os anjos antes mesmo de Ele ter feito a terra.
Mas um daqueles seres angélicos se rebelou contra Deus. Com sua calúnia, ele convenceu um terço dos outros anjos a se tornarem adversários de Deus (Apocalipse 12: 4). Como resultado, "eles perderam seu lugar no céu. O grande dragão foi derrubado - aquela antiga serpente chamou o diabo, ou Satanás, que desvia o mundo inteiro. Ele foi lançado à terra e seus anjos com ele "(versículos 8-9).
O propósito de Deus para nos dar apenas uma vida temporária em nosso corpo carnal é fornecer-nos o tempo e a oportunidade que precisamos para desenvolver o mesmo caráter que Deus possui.
Aqueles que conseguem desenvolver o caráter de Deus receberão o dom da vida eterna como a família perfeita de filhos e filhas de Deus (Efésios 3: 14-19 ; 2 Coríntios 6: 17-18). Aqueles que aceitam o dom da salvação graças ao sacrifício expiatório e à ajuda espiritual de Jesus, receberão maior poder do que Satanás e seus anjos caídos. Como o apóstolo Paulo escreveu: "Você não sabe que devemos julgar os anjos? Quanto mais, coisas que pertencem a esta vida? "(1 Coríntios 6: 3).
Ao longo da Bíblia, lemos sobre o antagonismo de Satanás em relação a este plano para a salvação da humanidade. Ele é motivado por um ódio intenso porque ele entende o que Deus tem reservado para nós. Essa é pelo menos uma das razões pelas quais Satanás e seus anjos caídos buscam constantemente atrair os seres humanos longe da verdade de Deus. Eles não querem que o plano de Deus para a humanidade seja bem sucedido, então eles se opõem ativamente.
Uma das ferramentas mais poderosas de Satanás é a decepção. Apocalipse 12: 9 fala de "o grande dragão ... chamou o Diabo e Satanás, que engana o mundo inteiro". Suas enormes decepções levaram a humanidade a segui-lo ao invés do verdadeiro Deus. O sofrimento causado pelo pecado é uma das consequências.
Por que as mentes das pessoas são espiritualmente cegas
Esse padrão começou com Adão e Eva, que escolheram acreditar e seguir Satanás em vez de Deus. Deus lhes deu liberdade de escolha, assim como Ele nos dá. Mas, no presente, Deus não abriu a mente da maioria das pessoas para compreender essa escolha.
Um traço persistente da natureza humana interfere consistentemente com a relação que todos os povos e nações têm com Deus. Isso decorre da pressão natural que nossos impulsos e desejos egoístas e carnais exercem sobre as escolhas que fazemos.
Como o apóstolo Paulo explicou aos cristãos na antiga cidade de Éfeso, "todos nos conduzimos uma vez nos desejos da nossa carne, cumprindo os desejos da carne e da mente, e por natureza eram filhos da ira, assim como os outros" (Efésios 2: 3). Como resultado, abordamos a vida de um ponto de vista fundamentalmente egoísta.
Paulo também explicou aos cristãos em Roma: "Porque a inclinação da carne é morte; mas a inclinação do Espírito é vida e paz. Porquanto a inclinação da carne é inimizade contra Deus, pois não é sujeita à lei de Deus, nem em verdade o pode ser; e os que estão na carne não podem agradar a Deus." (Romanos 8: 6-8). As puxões enganosas da mente da carne são muito poderosas.
O "Espírito" mencionado por Paulo é o Espírito Santo de Deus. Ele descreve isso como "um espírito de poder e de amor e de autodisciplina" (2 Timóteo 1:7).
Ele também diz àqueles que se comprometem plenamente com os ensinamentos de Deus: "É Deus quem trabalha em você para querer e agir de acordo com o seu bom propósito" (Filipenses 2:13). O Espírito Santo é o poder divino que permite aos servos de Deus reconhecer e subjugar as inclinações egoístas e nocivas da carne.
As implicações de Paulo são claras! Sem a ajuda de Deus - através do poder de Seu Espírito - nenhum ser humano é capaz de perceber corretamente e efetivamente aplicar os princípios de amor e comportamento responsável que as Escrituras ensinam. Sem essa ajuda, todos persistirão em contribuir para a miséria e o sofrimento dentro de si mesmos e entre outros.
As motivações naturais de todos os seres humanos são misturas do bem e do mal - com o mal sempre arruinando o bem. Foi o que Paulo teve que ver em si mesmo e é isso que tem de ser mudado em cada um de nós.
É por isso que Paulo nos diz: "Como está escrito: Não há justo, nem sequer um. Não há quem entenda; não há quem busque a Deus. Todos se extraviaram; juntamente se fizeram inúteis. Não há quem faça o bem, não há nem um só" (Romanos 3: 10-12). O profeta Jeremias explicou isso com tanta clareza: "Ó Senhor, eu sei que o caminho do homem não está em si mesmo; Não é no homem que caminha para dirigir seus próprios passos. Ó Senhor, corrija-me, mas com justiça; não na sua ira, para que não me tragam a nada"(Jeremias 10: 23-24).
Reconhecendo nossa necessidade de orientação de Deus - e sim, Sua correção, como Jeremias fez, é o primeiro passo essencial para realmente compreender Deus e Seus ensinamentos.
Dureza do coração e suas conseqüências
Paulo descreveu ainda mais a mentalidade das pessoas de seu tempo em termos que ainda são aplicáveis à humanidade como um todo: "entenebrecidos no entendimento, separados da vida de Deus pela ignorância que há neles, pela dureza do seu coração; os quais, tendo-se tornado insensíveis, entregaram-se à lascívia para cometerem com avidez toda sorte de impureza" (Efésios 4:18-19).
No cerne dessas motivações é um egoísmo que distorce o pensamento das pessoas e molda as escolhas das pessoas. Milhões de pessoas optam por fumar mesmo quando sabem que fumar é prejudicial. O que começa como uma escolha muitas vezes se torna um vício de escravidão.
Tais adictos são apenas a ponta do iceberg das dolorosas escolhas humanas que levam ao sofrimento - pelo que Deus é muitas vezes culpado. Na realidade, eles ilustram por que a dureza do coração da humanidade é um obstáculo tão sério para mudanças significativas na direção certa.
Curiosamente, a palavra coração nas Escrituras raramente se refere a esse órgão que bombeia sangue através de nossos corpos. Mais frequentemente, ele se refere a um estado de espírito, à forma como as pessoas pensam e sentem, especialmente as motivações que afetam suas escolhas e ações. Atualmente, o "coração" da humanidade - estado de espírito - é reagir às leis de Deus com descrença e hostilidade, sem entender que eles definem o amor que todos os povos e nações deveriam ter um para o outro.
Esse estado de espírito hostil continuará até o retorno de Jesus. Deus agora está permitindo que a humanidade colha o que semeou. Ele está permitindo que indivíduos e nações tentem todos os modos possíveis de vida, independentemente de quão contrário pode ser para Seus princípios.
Ele também estabeleceu um momento em que Jesus retornará à terra para estabelecer um governo mundial piedoso que impeça seus princípios justos e mude a maneira de pensar da humanidade. Então mudanças vastas e abrangentes ocorrerão no relacionamento de Deus com todos os povos da Terra. Eles aprenderão a pensar com os mesmos princípios que Deus confia para orientar o Seu raciocínio - os princípios ensinados nas Escrituras.
Naquele tempo, "Irão muitos povos, e dirão: Vinde, e subamos ao monte do Senhor, à casa do Deus de Jacó, para que nos ensine os seus caminhos, e andemos nas suas veredas; porque de Sião sairá a lei, e de Jerusalém a palavra do Senhor." (Isaías 2: 3). As atitudes e o pensamento do mundo inteiro serão transformados!